Traduire l’énergie des choses

Curieusement, le regard s’accroche d’abord sur les lointains. Partie de l’étroitesse de la vallée, une nuée grisâtre barre le tiers supérieur du tableau, s’étoffe par la droite, escalade le versant de la montagne, troublant sa blancheur. Le regard glisse ensuite vers le bas de la pente neigeuse, traverse les bois sur l’autre versant, avant de se perdre vers un sommet dans les lointains. « Vers Azeindaz » est une aquarelle de Dominic Sevestre. Elle attire le regard par sa composition, sa pureté, sa légèreté comme par l’atmosphère qui s’en dégage. On pourrait argumenter sans fin sur ces qualités. Ce serait oublier que l’important est ailleurs.

L’aquarelle vit en Dominic Sevestre comme palpite le cœur à la vie. Une œuvre est un équilibre entre le regard de l’artiste fort de son sentiment et de sa technique, un sujet dont l’importance n’est que subjectivement relative et un second regard, celui du spectateur. L’aquarelle contemporaine a été souvent confisquée au profit d’une mièvrerie dans l’esprit du temps. Seuls quelques artistes comme Dominic Sevestre ont su lui rendre les lettres de noblesse que lui offrirent, en leur temps, les paysagistes anglais.

Jeune artiste, il découvre les aquarelles de Pierre Brette lors d’une exposition à Granville, en Normandie. Il adhère immédiatement à la façon limpide de s’exprimer de l’artiste granvillais. L’aventure peut commencer. Il se lance dans un long compagnonnage où il va à la rencontre de Michel Rodde, Gottfried Salzmann, J-J Gut, Charles Blockey… Convaincu, comme l’affirmait le regretté Hugo Pratt, que « Une aquarelle n’est pas une histoire, mais la traduction d’une sensation, d’un souvenir, d’un état d’âme », ce que d’autres expriment comme la simplicité (apparente) au service d’un message clair, Dominic Sevestre voyage, carnet de croquis et boîte d’aquarelle à la main. Mais loin de lui l’idée de collecter tout ce qui bouge. Au contraire, il aime prendre son temps et s’imprégner, plus que du sujet, de son atmosphère.

Ses pas s’arrêtent un temps en Normandie. Il y crée un atelier de dessin et d’aquarelle. Ensuite, il gagne les montagnes suisses où le contact privilégié avec la rudesse des éléments lui offre des sujets à sa mesure alliant puissance et beauté, et devant lesquels on peut, à son instar, méditer sans fin.

Les aquarelles de Dominic Sevestre sont des instantanés d’émotion pure, éblouissante. La peinture chinoise qu’il a étudiée, lui a apporté une meilleure maîtrise du geste. Il en a appris les techniques rigoureuses, mais également la philosophie que François Cheng résume en commentant une œuvre de Chu Ta : « La fleur n’est pas un séduisant assemblage de couleurs. Elle est l’expression d’une volonté qui est celle de la plante elle-même. ». Dominic Sevestre compose ses aquarelles en atelier à partir des croquis et des notes de couleurs qu’il saisit sur le motif. Il ne traduit pas simplement les choses, mais leur énergie, leur essence.

Il faut aller à la rencontre des œuvres de Dominic Sevestre : à notre époque de démultiplication des images, on ne louera jamais assez le vrai contact avec l’unicité de l’œuvre. Devant elle, on comprend pourquoi elle nous touche : chacune est une façon d’appréhender le monde, une contemplation, une écoute, un ressenti, tout un art de vivre, un dialogue entre ce que trace l’artiste et ce que l’aquarelle elle-même dicte au peintre. L’harmonie, c’est cela. L’important chez Dominic Sevestre n’est donc pas la représentation et ses manières, pureté, légèreté, composition ou même atmosphère, mais sa façon de représenter. Il échappe à l’ennui de ne recopier que l’enveloppe des choses.